去（2018）年全球塑橡膠機械業的總產值達367億9,000萬歐元，出口總金額為226億5,000萬歐元，自2009年金融危機急遽下滑後，整體產業呈現穩定回溫。其中的產銷大國依次分別為德國、中國大陸、日本、義大利、美國合計前五大國家占全球出口金額的六成五左右。除前五大以外，其他具代表性者有臺灣、韓國、瑞士、奧地利、加拿大等。簡言之，德國是該製造業最主要的生產與出口國家，中國大陸則是世界代工製造與消費大國。

 

德國塑橡膠機製造業的主要生產項目包括：塑橡膠機械、工具模具、原料及工具件處理，以及製作薄膜用的柔版印刷機等四項。近三年間塑橡膠機，與工具及模具兩大項目呈穩健成長，2017至2018年的增幅各為2.1％、2.3％，合計產值站上105億歐元。原物料及工具件處理項目表現更有10.9％的大幅成長，然而製作薄膜用的柔版印刷機則連續下降，去年同期下降6.6％。整體表現觀之，總計上述四個項目及周邊設備，2018年德國塑橡膠機械的總體產業成長率達到2.6％，總生產值超過118億歐元。

 

在該產業主要項目的塑橡膠機項目上，2018年德國的進口金額達13億歐元，國內市場規模則超過38億歐元。去年該大項的出口金額超過54億歐元，較前一年同期成長 1.5％，德國塑橡膠機製造業向為出口導向的產業，此由其2018年出口率高達68.7％，多年來一直占全球同類產品的兩成比重，明顯可見一斑。

 

儘管十年來，德國於全球產值排名已落後占比超過三成的中國大陸，屈居第二，但在出口金額部分，德國仍持有冠軍寶座，大幅領先居次的中國大陸。德國一貫以高價機種在出口市場表現強勁，反觀中國大陸的出口額雖高，其銷售貨品仍以初階與低端價格為主。

以區域分布而言，歐洲地區特別是歐盟28國，一向為德國最主要的出口市場，比重為44％；亞洲國家與北美地區分別占第二、三位（29.8％、16.0％）。以國家分類觀察，去年中國大陸大陸以8億5,000萬歐元，占德國出口比重15.7％；首度超越美國（8億2,000萬歐元：15.1％）成為德國最重要的買主國。中、美兩國兩者合計占德國超過三成的出口金額比重，其餘依序為波蘭、義大利與墨西哥。

德國為世界機械製造業大國，塑橡膠機製造業在其中地位重要，該業製造廠約有220家。由於行業的專業性高，德商多為百年大廠。依用途而分，橡膠機的主要客戶是小客車與卡車的輪胎製造商，占比一半，餘為機械、電機，以及建築用。至於黏合劑、密封件、鞋底等則屬於化學用劑範疇。塑膠機的應用範圍更為廣大，涵蓋包裝、建築、車用等，其中以塑料包裝項目為最大項。

 

德國環保風潮行之有年，德國各界均體認並呼籲盡早推動循環經濟的機制建立，不過在民間減塑的呼聲之下，包裝用機械的銷售已然受到負面影響。德國押出機大廠Reifenhäuser集團總裁Ulrich Reifenhäuser近期表示，塑料應如同紙張、玻璃、金屬一樣，被視作常用的有價材料。他也指出，塑料垃圾氾濫是現代社會共同面對的難題，提升回收率是必要的作法。然而正確處理的再生塑料，其所需費用可能是新製塑料的兩倍，理想的解決之道著實不易。Reifenhäuser進一步分析，在塑料回收利用方面，官方或可立法要求提高使用回收材料比率至少三成，社會民情對此應該有所認知並建立。

 

在產業面上，包裝容器項目採用量少質輕，但張力韌性相同的薄膜，可達成減塑的目的。另一方面，優化機器製程以求無廢料產生，或是廢料在製程中立即回收，也能有類似的效果；新型的塑橡膠機械在設計上均可採用這項科技應用。此外，塑化製品的工藝設計也大有學問；減量多餘的容器、減少化學用料以利回收，都是實際可行之道。另一個大方向則是改用環保素材，或是容易拆解分類的包裝。

在智慧機械應用下，全電動式射出成型機在功率、節能、降噪，以及維修檢控上，都較舊型機種表現佳。臺灣在發展中、小噸數機器的發展機會較大；由於機械的精密關鍵零組件仍在德國業者掌握中，如何逐步應用伺服馬達與變頻馬達，製作自動化與客製化、少量多樣，以符合工業4.0的智慧化機械，是臺廠值得轉型的方向。此外，3D列印技術與高分子材料，如超輕碳纖維複材的化學科技應用，也從上游至下游、自產品設計到機械製造，也啟發了塑橡膠產業鏈中應用思維的改變。

 

根據德國機器製造業公會VDMA六月中旬的最新報告，儘管塑橡膠機業2018年的營收成長率達較上一年略增2％，然而以今（2019）年第一季的接單率銳減10％來看，德國塑橡膠機製造業的十年榮景可能生變，箇中原因諸多，一方面由於換機循環的年限所致；另一方面，美、中貿易戰、英國脫歐，與義大利的國債上升，導致市場的不確定因素增加，也使得歐洲廠商在投資購置上普遍保守觀望。但是德國汽車製造業近來的頹勢，以及社會民情對於塑膠製品的排斥心理，才是拖累德國產業發展的主因。VDMA塑橡膠機分會的理事長Thorsten Kühmann表示，包裝塑料與車用製品兩大類，也就是消費品容器包裝，以及車用零部件都首當其衝，射出成型、中空與熱壓成型項目都受到波及。

 

由於歐洲塑橡膠機械市場成熟，估計日後在歐洲的進展相當有限。相對而言，亞洲未來仍為全球製造生產基地，隨著當地相對快速的經濟成長率，對塑橡膠機械的需求高升，預估德國該業的市場重心會在亞洲。Mordor Intelligence最新產業報告就指出，東南亞相關市場未來前景看好，特別在建築與包裝工業應用上，包覆用薄膜的應用大有可為。

 

值得注意的是，德國該製造業大多於中國大陸設廠進行成品裝配，中國大陸不僅是德國塑橡膠機最主要的買家，同時也是德國最重要的製造代工大國；塑製品產量與消費量分別在2012年與2009年站上全球高峰且一路成長。德國業者如百年大廠Windmöller & Hölscher也不諱言，中國大陸機械製作的水準正迎頭趕上。相關產業在其中的競合關係，持續影響日後的市場發展。