生产型喷墨印刷机的技术革新,是提升介质相容性的关键。
线上或离线底涂技术是其中一项核心技术。「透过使用专门配制的底涂,可以显著提升介质相容性。对于吸水性强的承印物,底涂能够将油墨(尤其是彩色颜料)牢牢固定在表面,同时让载体流体渗入承印物内部。而在非吸水性基材上,底涂则形成一层粘合层,将墨滴固定在准确的位置,防止其扩散。
例如,柯达OPTIMAX底涂可以在预涂机上在线施加到基材上。柯达为涂布纸提供了OPTIMAX增强型底涂,为非涂布纸提供了OPTIMAX标准型底涂。OPTIMAX包装底涂则适用于非涂布及涂布瓦楞纸、折叠纸盒包装、个人护理产品,以及塑胶、薄膜等非吸水性基材。
「透过应用这些水性底涂,印刷机无需再局限于喷墨处理过的特殊纸张,而是可以根据需求,拓展到更广泛的基材范围。除了形成薄膜,增强基材对墨水的吸附外,OPTIMAX底涂还能牢牢固定颜料,从而实现高速印刷且墨层均匀。
媒体测试是确保并扩展媒体相容性的另一个重要环节。「我们的喷墨产品配备了专业的测试工具和标准测试套件。我们的介质实验室团队会根据客户需求,对新介质进行评估。评估完成后,我们会为客户提供相应的介质配置文件,以便印刷୍印刷机自动调整到最佳设置,」佳能解决方案美国公司类别行销经理露西·佩雷斯·塞拉说道。
新技术的引进,进一步拓展了介质的多功能性。例如,澜达奈米影像印刷机采用了一种创新的方式:将奈米墨水喷射到加热的橡皮布上,形成超薄的干膜。这层干膜随后被完整地转移到印刷基材上,彻底避免了传统数码喷墨印刷中油墨与纸张相互作用所带来的问题,」澜达数码印刷市场开发总监阿米尔·沙列夫解释道。「无论是涂布纸、非涂布纸、原生纸还是再生纸,我们的技术都能胜任,且无需任何预处理,」沙列夫补充道。
佩雷斯·塞拉表示,佳能媒材的一大优势在于其多样性,能够满足不同客户的个人化需求。「我们的生产型喷墨产品不仅相容传统工艺(如胶印)所使用的介质,例如双胶纸,还提供专门为喷墨优化的介质。这种介质的灵活性使得生产型喷墨技术在商业印刷领域具有显著优势。」
墨水的关键作用
无论是在线上还是离线,底涂的应用对于基材吸收墨水至关重要。只有将底涂与整个印刷过程紧密配合,才能达到理想的印刷效果。
康纳指出,柯达Stream和ULTRASTREAM喷墨技术所采用的水性墨水在这方面发挥了关键作用。
专为KODAK ULTRASTREAM喷墨技术设计的KODACHROME墨水,为KODAK PROSPER ULTRA 520印刷机提供了强劲动力。而用于流式喷墨技术的KODAK EKTACOLOR墨水经过精心配制,能够呈现出更鲜艳的印刷效果。相较于其他品牌的墨水,KODACHROME和EKTACOLOR墨水的一个共同特点是保湿剂含量较低。即使在高墨墨覆盖率下印刷难题材质,也能快速干燥。这些墨水与PROSPER印刷机上客制化的近红外线干燥技术相结合,即使在高速印刷时,也能在涂布纸和光面纸上实现厚墨层覆盖。
然而,在奈米影像印刷中,印刷过程无需任何预处理,就能实现精细、色彩丰富且耐久的印刷效果。墨水在这项技术中扮演了更独特的角色。「奈米墨水能够牢固地黏附在任何基材上。目前,我们已经能够在各种多孔或无孔的现成纸张上进行印刷,未来,我们还将探索在瓦楞纸、标签、金属、纺织品等更多基材上的应用,」沙列夫表示。
与介质供应商的紧密合作
随着各种新型介质的不断涌现,印刷引擎制造商与介质供应商建立了紧密的合作关系。
佳能与北美地区的众多介质供应商保持着长期稳定的合作。「当有新的介质选项出现时,我们会与合作伙伴共同对其进行评估,以便更好地服务我们的共同客户,帮助他们及时采用市场上最新的介质产品,」佩雷斯·塞拉说。
柯达与业内所有领先的纸张制造商和介质供应商保持合作,能够为客户推荐适用于PROSPER印刷解决方案的各种基材。值得一提的是,PROSPER印刷机相容于多种标准胶印纸。这使得印刷商可以根据印刷作业的长度、规模以及其他因素,灵活选择喷墨或胶印工艺,在客户首选的纸张上完成印刷任务。
沙列夫表示,澜达的技术与纸张种类无关,「因此我们无需与合作伙伴共同开发符合特定限制的专用纸张。我们与众多介质制造商保持着良好的合作关系,并乐于参与各种项目,展示我们技术的环保优势。」
相容性的重要性日益凸显
介质的多样性是印刷业一个不容忽视的趋势。印刷供应商们都在积极寻求利用现有技术,以因应不断变化的市场需求。「永续发展、纸张成本上涨以及供应链的不稳定,这三个因素使得介质相容性成为了印刷机制造商及其客户越来越关注的问题。大家都希望拥有更多的选择,这样当印刷任务开始时,就不必为纸张的供应而担忧,」沙列夫说。为了保持客户的黏性,印刷设备必须能够相容于各种各样的承印物,而这种相容性需要随着市场的发展而不断更新。