彩色3D打印發展雖然較緩慢，但已經出現不少嶄新技術，例如顏色像真度不斷提升，標準色彩管理日趨成熟，色彩飽和度已達專業水平，色域現已超過一千萬色素，1,200dpi解像率，加上使用六原色混合打印，速度和精細程度已今非昔比。 

目前美國及日本生產商掌握較先進技術，有望於未來八年內普及。彩色3D打印可以為製作布景、電影道具、節日布置和微縮模型等節省大量上色時間。目前，彩色3D打印有四個發展路線，第一種沿用已久，先做出實體模型，再經過四原色噴嘴以360度迴旋方式在模型表面上色。以模型為例，不管用3D打印也好，用數控機床雕刻也罷，一樣可用該打印技術上色，其優勝之處，是操作快，成本低，支援專色(Spot Color)。

第二種彩色打印技術則透過四原色CMYK (Process Color)打印材料，按照檔案表面彩色分布，自動調節CMYK材料的比例，直接打印原色材料而成；第三種打印方式是邊印邊上色，以噴墨技術噴上四原色墨，原材料本身是純白色，噴墨使其染上不同CMYK比例的分量後，就變成3D彩色打印。

最後一種技術是直接用打印墨本身作為材料，3D彩色打印出模型。當六個顏色打印墨離開噴嘴後，再給予特定光線照射，然後馬上固化，最後逐層打印彩色模型，在色彩管理方面較穩定直接，不易受其他因素影響而改變色相。